又到一年仲秋时，满城飘溢桂花香。
桂花(学名:Osmanthusfragrans(Thunb.)Lour.):又名木犀、岩桂，系木犀科常绿灌木或小乔木，质坚皮薄，叶长椭圆形面端尖，对生，经冬不凋。花生叶腑间，花冠合瓣四裂，形小，为夏季至秋季开放的花三大芳香树之一。其品种有金桂、银桂、丹桂、月桂（四季桂）等。
桂花在我国栽培历史悠久，已经有2500多年的栽培历史，是我国十大传统名花之一。桂花为色、香、形俱佳，集绿化、美化、香化于一体的观赏与实用兼备的优良园林树种。桂花清可绝尘，浓能远溢，堪称一绝。尤其是仲秋时节，丛桂怒放，夜静轮圆之际，把酒赏桂，陈香扑鼻，令人神清气爽。在中国古代的咏花诗词中，咏桂之作的数量也颇为可观。自古就深受中国人的喜爱，被视为传统名花。
桂花具有独特的美学价值，桂花的园林造景在我国源源流长，造景艺术和造景手法也多种多样，形成了具有中华民族特点的深厚的桂花文化，在古今园林建设中有着广泛的运用。
一、桂花的文化美学价值
桂花自古以来就深受人们的喜爱，在中秋之夜，月圆，桂香，画家常常挥毫泼墨，骚人广赋词章，备受画家和文人的青睐。桂花的美，美在其香浓、色雅，美在其树形和四季常青，最重要的是美在其具有鲜明中华民族特性的深厚的文化内涵。我国人民常把桂花与中秋圆月联系在一起，产生了众多脍炙人口的神话传说和故事，如“嫦娥奔月”、“吴刚伐桂”等。桂花也是古代科举及第的象征，中国科举制度形成后，“蟾宫折桂”成了考中进士的形象说法，而桂花甚至逐渐演变成了科举前三名的代称：丹桂代表状元、金桂代表榜眼、银桂代表探花。中华民族历来就有咏物寄情、托物言志的传统，历代与桂花有关的诗词歌赋也较多，南朝梁代诗人范云在《咏桂》中写到：“南中有八树，繁华无四时。不识风霜若，安知零落期。”唐朝白居易在杭州、苏州任刺史期间，写有《东城桂》诗三首来描写桂花，宋朝诗词名家极力赞美桂花的色、香、形与品格等，这些诗词突出描述了桂花独特的姿态、风韵和魅力，更为桂花在园林中的应用增添了无穷的寓意。
桂花因为其集香胜、色雅、冬荣之美为一体，故倍加惹人喜爱。
（一）香胜桂花粒小簇生，花香清远，自古以来就是香花的象征，为“香花三元”之一。古人把桂花的香称作“天香”，意即此香非凡间之物而来自于天际。在许多人印象中，桂花仅在中秋开花，花期很短，殊不知桂花一年通常会开花2～3次，加之品种不同花期也有较大的差异，只要注意品种的收集和合理搭配，一般每年8～10月间都会有桂花可以欣赏。更何况，现又培育了许多的四季桂品种，一年的大部分时间都有花，其中一些四季桂品种如日香桂，即使在隆冬香气也甚为浓郁。
（二）色雅桂花花色不艳，但淡雅清新。清代《考余事》作者屠隆曾为花的雅提出了两条标准，一是香清，二是色淡，说：“清香而色不艳者为雅”，依此标准，桂花无疑是“花中之雅者”。尤其是银桂，花色洁净，香气浓郁，在古时最受推崇。白居易有“花团雪夜明，叶剪春云绿”的诗句，认为满树盛开的桂花如雪夜一般的明净，这是对桂花花色淡雅的称颂。明月自古以来就是清雅的象征，而桂花又常在月亮最圆、最亮的中秋开放，月伴花香，花映月光，人们在香雾弥漫，月色空蒙中品茗，赋诗，会友，真是雅到了极致。
（三）冬荣桂花四季常绿，叶片光洁润泽，经冬不凋。屈原的“嘉南州之炎德兮，丽桂树之冬荣”，东方朔的“登峦山而远望兮，好桂树之冬荣”，二者均赞颂桂花的“冬荣”。在现代园林中，桂花也因为四季常绿，树形美观，而被广泛使用。
二、桂花在古典园林中的应用
桂花在我国古典园林中的应用，主要体现在桂花的配置手法、艺术形式和在古典园林中意境等方面。
（一）古典园林中桂花的配置手法两桂当庭：两桂当庭或称双桂流芳，是指在庭院之中或其它地点对植两株桂花树，以此作为一种精神的寄托，希望能万代流芳。
金玉满堂：是指在庭院中将桂花和玉兰对植，其象征意义无非是借谐音，讨口彩，希望能够荣华富贵。既然叫“金玉满堂”那桂花应以金桂为宜，玉兰也应该是白玉兰。
玉堂富贵：是指将玉兰、海棠、牡丹和桂花四种植物相配，布置于庭院之中，或加上迎春成为“玉堂春富贵”。
这同样是一种讨巧的配植方法。虽然有观点认为以讨口彩为目的的配植俗不可耐，但是从这几种花木的选择上看，常绿和落叶、灌木和乔木相搭配，而且花期相错，四季可赏，确有可取之处。宫苑中多用“玉堂富贵”或“玉棠春富贵”配植形式，其中原因之一在于花色，红色代表喜庆，黄色代表富贵。
玉堂富贵，竹报平安：古典园林中将玉兰、海棠、牡丹、桂花、竹、芭蕉、梅花、兰花配植广泛应用于庭园，称为庭园名花八品，其寓意即为“玉堂富贵，竹报平安”。
（二）古典园林中桂花造景的艺术形式凭栏之桂：欧阳修《谢人寄双桂树子》“晓露秋晦浮，清阴药栏曲”，描述了诗人把桂树种植在庭院中的芍药栏杆之侧，桂花的绿荫覆盖了栏杆的这一活动。这种凭栏而种的桂花大多是用来作为衬托栏杆和其它景物的。
1. 桂花在亭园中的应用。亭林园是一处风景秀丽的纪念性园林，园内设有顾亭林纪念馆和顾鼎臣祠堂，纪念馆前曾植有古代金桂和白玉兰各一株，玉兰已殁，金桂犹存，每到金秋仍展蕊吐香。在武汉东湖风景区鲁迅广场及九女墩景点选用桂花与铅笔柏、雪松、南天竹等植物搭配。不仅营造出了庄严的气氛，而且景观变化丰富，使纪念性与休憩、集散的需要得以统一。桂花也是长寿树种，树龄可达上千年，象征永垂不朽。如在南京雨花台烈士陵园内，近年还专门建造了以桂花为主景的木犀园和桂花园，效果极佳。在雅安城郊的烈士陵园内，上百株的桂花大树和其它一些常绿树种一起营造出了肃穆而宁静的气氛。
2. 桂花在寺观园林中的应用。如前所述，桂文化在与我国宗教尤其是佛教文化长期的交流中产生了紧密的联系，使其在历史上就广泛的应用于寺观园林之中，成为点缀和渲染佛门净土的重要花木。在现代寺观园林的建设和营造中，仍可以利用桂花和佛教文化的这种联系，继承使用。
3. 桂花在工矿区园林绿地中的应用。桂花具有生长健旺，抗性较强的特性，对二氧化硫、氟化氢、氯气、汞等都有较强的抵抗力，并能吸滞粉尘，抵抗烟雾，是不可多得的抗污染树种。另外，桂花枝叶密集，对噪音有较强的隔离效果，在噪音较大的工厂、公路、铁路沿线等处有较高的利用价值。
4. 桂花用作行道树及香花绿篱。桂花四季常绿，枝叶密集，树形美观，自然整枝能力强，加之其吸粉尘、抗噪音，是极为优良的行道树树种，在四川、广西，以桂花作为行道树十分普遍，每到桂花开时，芳香扑鼻，沁人心脾；位于南京中山陵内的石像路，以秋色绚烂闻名海内，道路以银杏、枫香、榉树为主要的景观树种，在道路的南侧路缘则以丛生状的桂花大树作为行道树，既丰富了秋季景观，也是色叶树种的背景，突出了绚烂多姿的秋色主题。另外，四季桂中的一些品种，如“小叶佛顶珠”、“日香桂”等，树势低矮，枝叶密集，易移栽，耐修剪，适应性强，且其花期极长，着花繁密兼有清香，是极佳的香花绿篱材料。
5. 桂花作盆栽与盆景。盆栽是桂花重要的应用形式，在节日用花（如国庆和中秋），场馆布置，室内观赏等方面具有广阔的应用前景。尤其是在我国北方，由于气候寒冷，桂花不能天然越冬，盆栽桂花也就成了北方人民欣赏桂花最重要的方式。北方盆栽桂花以颐和园最为有名，仁寿殿前的盆栽金桂，以大的木桶作栽培容器，桂树长势旺盛，虽愈百年仍每年盛花。桂花也可用来制作盆景，其枝条柔软，可塑性好，尤其是老干苍劲古朴，根部虬曲健旺，花香清芬馥郁，花色素雅高洁，非常符合中国人的审美观念，是制作盆景的良好材料。桂花也常被嫁接在流苏、女贞等木犀科母本上，用于制作盆景。
6. 桂花的切枝瓶插。桂花作切花瓶插古已有之，其花枝长而着花密集，适于作切花，经过简单的保鲜处后便可经三五日而不凋，置于窗边墙角、案前几上，可使满室生香。
7. 桂花与建筑、山石的配置。山、水、植物、建筑乃是构成园林的四个基本要素，植物与建筑的搭配在园林中十分常见，二者相辅相成，互为陪衬，联系紧密。如南京明孝陵内有一依栏之桂，桂花枝叶密集，叶色浓绿，很好的协调了旁边青灰色的石栏，古风古韵，效果极佳。桂花常生长于岩岭山石之间，淮南王刘安称其“桂树丛生兮山之幽，偃蹇连蜷兮枝相缭”。在现代园林中，可以采取桂花与山石相配手法，营造精致典雅的桂石景观。
8. 桂花与其它植物的配置。桂花与其它园林植物的配置在现代园林中较为丰富，如与梅花、紫薇、荷花等均能达成经典配置。桂花、梅花同为我国传统名花，也因气质高雅而深受人们的喜爱，同植于园林，意境深远，桂花为常绿的大灌木或乔木，枝叶密集，色调较深，正好可以做早春先叶开花的梅花的背景。二者花期不同，极大的延长了观赏时间，在梅叶枯萎凋谢，景色较差的秋季，桂花正是观赏的佳季；而在梅蕊吐香的春天，桂花正是它良好的背景和衬托，可谓是相得益彰。又如与紫薇的配置也堪称经典，在杭州植物园的桂花紫薇园，夏季紫薇怒放，秋天金桂飘香，而到冬季，待紫薇叶落之后，其光滑的树干与常绿的桂花亦能相映成趣。在现代园林中还可以采用“桂荷双馨”传统手法，在园中的水池中种植荷花，而在岸边沿堤种植桂花；或结合地形改造，以池泥堆山，在山上植桂，形成“却从荷叶遮门外，小山丛桂跻其颠”的园林景观。
桂花作为中国传统名花，有着香胜、色雅、冬荣的美学价值，在中国古典园林和现代园林中的应用都十分广泛，且深受人们喜爱。如今，桂花作为观赏、美化、香化、食用和药用等多种用途的经济树种，在城市、乡村广为种植。公园、风景区、学校、道路等皆可见其绰约身姿，或孤植、或对植种于庭院前、或列植作为行道树、或群植作为风景林、绿化带等。目前，全国形成了江苏苏州、湖北咸宁、浙江金华，广西桂林、安徽合肥、湖南浏阳、四川温江等主要桂花产区。